Природа, благодаря стихиям ветра и воды при вмешательстве в процесс перепадов температуры разрушала и обкатывала обломки горных пород, превращала их в камни и песок. При этом камни, оказавшиеся в воде, подвергавшиеся постоянному воздействию речных, озерных или морских волн преобразовывались миллиардами лет и появлялись новые уникальные их формы. На берегах морей можно найти крупнообломочные камни, граненый щебень, обкатанную гальку, округлый крупный песок. Речной и озерный песок, как правило, имеет меньший модуль крупности песка по сравнению с морским, но также округл и тщательно отшлифован. Эта особенность речных и морских песков соответствует их большим удельным весам по сравнению, например, с карьерными песками. При этом их поведение в строительном растворе менее стабильно, благодаря круглой шлифованной форме – они быстрее оседают.

Добывают речной песок со дна рек и озер земснарядами. При этом сброс поднятого ковшами песка разгружается на рядом стоящую баржу, которая затем может транспортироваться в район строительства. Подача речного песка может осуществляться и по пульпопроводу прямо на берег, куда он поступает от места его гидромеханической добычи в свободном от примесей виде.